Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, doğaüstü korku öğeleriyle ustaca harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yaylada bulunan yetimhaneye gelişiyle başlar. Ancak bu görünüşte sıradan yetimhane, hem canlıların hem de ölülerin sırlarıyla doludur. Carlos, kendisini rahatsız eden bir hayaletin varlığını hisseder ve bu hayaletle bağlantılı olan, yetimhanenin sakladığı karanlık gerçekleri ortaya çıkarmaya çalışır.

Fernando Tielve, Carlos rolünde genç yaşına rağmen etkileyici bir performans sergilerken, Eduardo Noriega ve Marisa Paredes gibi oyuncular da unutulmaz karakterler yaratır. Del Toro, hayalet hikayesini savaşın yıkıcılığı, yalnızlık ve kayıp gibi evrensel temeller üzerine inşa eder. Görsel olarak büyüleyici bir film olan 'The Devil's Backbone', sıradan bir korku filminden çok daha fazlasıdır; tarihsel bir trajedinin metaforik ve duygusal bir anlatımıdır.

Mekanın ruhu, karakterlerin derinliği ve gerilimin kademeli olarak artırılmasıyla izleyiciyi ilk sahneden itibaren içine çeker. Sinematografi ve özel efektler, dönemin ruhunu yansıtacak şekilde kasıtlı olarak soluk ve rahatsız edicidir. Bu filmi izlemek, sadece ürpertici bir hikaye deneyimlemek değil, aynı zamanda insanlık durumunun karanlık köşelerine yolculuk etmektir. Del Toro'nun hayal gücünün ve anlatım gücünün en saf hallerinden birini sunan bu film, hem korku severler hem de kaliteli sinemanın peşinde olanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir eserdir.